Guide de voyage Abou Dhabi : que faire et quand partir

Que faire à Abou Dhabi

Les grands sites d’Abou Dhabi sont répartis entre l’île principale et les îles voisines de Saadiyat et de Yas : le taxi est le moyen le plus simple de circuler de l’un à l’autre.

• Grande mosquée Cheikh Zayed — L’une des plus grandes mosquées du monde, avec ses dômes de marbre blanc, ses immenses cours et ses délicates incrustations florales , ouverte aux visiteurs correctement vêtus hors des prières.
• Louvre Abu Dhabi — Un musée emblématique sur l’île de Saadiyat, célèbre pour son immense dôme ajouré qui filtre la lumière comme des palmes, avec des œuvres de toutes les civilisations.
• Qasr Al Watan — Un palais présidentiel en activité, dont les salles somptueuses et la bibliothèque se visitent.
• La Corniche — Une longue promenade en bord de mer avec plages, jardins et pistes cyclables, idéale le soir.
• Qasr Al Hosn — Le plus ancien bâtiment en pierre de la ville, un fort restauré qui raconte les origines d’Abou Dhabi, village de pêcheurs de perles.
• Île de Yas — Une île de loisirs avec de grands parcs à thème, un parc aquatique, un circuit automobile et des restaurants en bord de mer, très prisée des familles.
• Désert et mangroves — Partez dans les dunes pour une excursion et un campement, ou pagayez en kayak dans les chenaux paisibles des mangroves proches de la ville.

Quand partir à Abou Dhabi

La période la plus agréable pour visiter Abou Dhabi s’étend de novembre à mars : journées chaudes et ensoleillées, soirées douces. C’est la haute saison pour la plage, les repas en terrasse, les excursions dans le désert et les promenades sur la Corniche, et elle coïncide avec de nombreux grands événements culturels, sportifs et festifs, dont une course de Formule 1 sur l’île de Yas en fin d’année.

Avril et octobre sont des mois de transition, déjà chauds en milieu de journée mais supportables le matin et le soir. De mai à septembre, les températures dépassent souvent 40 °C avec une forte humidité : mieux vaut limiter les activités extérieures au petit matin et à la soirée. Les hôtels sont souvent avantageux en été, et les attractions couvertes, centres commerciaux et parcs à thème restent climatisés.

Les dates du ramadan changent chaque année selon le calendrier islamique. Voyager pendant le mois sacré peut être une belle expérience, avec des rassemblements conviviaux après le coucher du soleil, mais les horaires d’ouverture peuvent varier et les visiteurs sont invités à faire preuve de discrétion en public. Vérifiez les dates avant de réserver.

Depuis l'aéroport

L’aéroport international Zayed, anciennement appelé aéroport international d’Abou Dhabi, se trouve sur le continent, à environ 30 kilomètres à l’est du centre-ville, à proximité des îles de Yas et de Saadiyat.

• Taxi — Des taxis à compteur sont disponibles jour et nuit devant les arrivées : c’est l’option la plus courante. Le trajet vers la Corniche et le centre prend généralement 30 à 40 minutes, et l’île de Yas n’est qu’à 10 à 15 minutes.
• Bus public — Des bus relient l’aéroport à la gare routière principale et aux quartiers centraux. C’est la solution la plus économique, mais comptez une heure ou plus.
• Transferts et location de voiture — De nombreux hôtels proposent des transferts sur réservation, et des agences de location sont présentes dans le terminal. La signalisation est en arabe et en anglais.

Les bus nécessitent une carte de transport rechargeable, en vente à l’aéroport et dans les gares routières. Prévoyez de la marge aux heures de pointe en semaine, quand la circulation vers la ville est plus dense.

Où loger

Chaque quartier d’Abou Dhabi a sa personnalité, du front de mer du centre aux îles balnéaires. Les taxis étant pratiques et abordables, on choisit surtout selon l’ambiance recherchée.

• Corniche et centre-ville — Central et bien situé pour Qasr Al Hosn, le shopping et la promenade en bord de mer ; idéal pour une première visite ou un voyage d’affaires.
• Île de Saadiyat — Un quartier culturel avec de grands musées et de longues plages paisibles, parfait pour les couples et les amateurs d’ambiance balnéaire.
• Île de Yas — Parcs à thème, parc aquatique et circuit automobile : la destination idéale pour les familles et les séjours ludiques.
• Îles d’Al Maryah et d’Al Reem — Des îles modernes d’affaires et d’habitation, avec promenades, centres commerciaux et restaurants, adaptées aux séjours professionnels.
• Près de la grande mosquée et de Khor Al Maqta — Pratique pour la mosquée et l’aéroport, avec de nombreux hôtels donnant sur le bras de mer.

Conseils pratiques

• Tenue respectueuse — Des vêtements couvrant les épaules et les genoux sont appréciés dans les lieux publics comme les centres commerciaux et les marchés. Les maillots de bain sont réservés aux plages et piscines.
• Visite de la grande mosquée — Bras et jambes doivent être couverts et les femmes portent un foulard ; des vêtements longs et amples sont conseillés. Suivez les indications du personnel.
• Coutumes locales — Restez discret dans les démonstrations d’affection en public, et demandez toujours la permission avant de photographier des personnes, en particulier des femmes et des familles.
• Chaleur — Emportez de l’eau, protégez-vous du soleil et privilégiez les visites en extérieur le matin et le soir, surtout de mai à septembre.
• Paiement et pourboire — La carte est largement acceptée. Le pourboire est apprécié : environ 10 % au restaurant si le service n’est pas inclus.
• Formalités d’entrée — Les conditions de visa dépendent de votre nationalité. Vérifiez les exigences en vigueur auprès des sources officielles avant votre départ.