Guide de voyage Bakou : que faire et quand partir

Que faire à Bakou

Bakou mêle ruelles médiévales, faste de l'époque pétrolière du XIXe siècle et monuments futuristes, presque tous proches du front de mer.

• Vieille ville (Icherisheher) — La cité fortifiée inscrite à l'UNESCO forme un dédale de ruelles de pierre, de caravansérails, de mosquées et de petits musées.
• Tour de la Vierge — Mystérieuse tour ancienne devenue le symbole de la ville, elle offre depuis son sommet une vue sur la vieille ville et la baie.
• Palais des Chirvanchahs — Un ensemble royal du XVe siècle avec mausolée, mosquée et bains, lui aussi au sein du site UNESCO.
• Boulevard de Bakou — Une promenade de plusieurs kilomètres le long de la Caspienne, avec parcs, cafés et vue sur la ligne d'horizon.
• Centre Heydar Aliyev — Un centre culturel blanc aux lignes fluides conçu par Zaha Hadid, célèbre pour ses courbes et ses expositions.
• Parc national de Gobustan — Au sud de la ville, des milliers de gravures rupestres préhistoriques et des volcans de boue voisins en font une excursion prisée.
• Yanar Dag et Ateshgah — Une colline où le gaz naturel brûle en permanence et un ancien temple du feu expliquent le surnom de « pays du feu ».

Quand partir à Bakou

Les meilleures périodes pour visiter Bakou sont le printemps, d'avril à juin, et l'automne, en septembre et octobre. Les températures sont douces à chaudes, idéales pour arpenter la vieille ville et le boulevard, et ces mois se prêtent bien aux excursions dans la campagne.

L'été, de juillet à août, est chaud et sec, même si la brise de la Caspienne apporte un peu de fraîcheur et que les plages au nord de la ville attirent du monde. L'hiver, de décembre à février, est frais plutôt que rigoureux, avec quelques pluies et de rares chutes de neige, et la ville est plus calme. Bakou est surnommée la ville des vents : attendez-vous à de fortes rafales en toute saison.

Novruz, la fête du printemps qui marque le nouvel an vers le 21 mars, est la plus importante célébration de l'année, avec feux de joie, pâtisseries, musique et rues décorées. Bakou accueille aussi de grands événements sportifs et culturels internationaux, qui remplissent les hôtels : vérifiez les dates avant de réserver.

Depuis l'aéroport

L'aéroport international Heydar Aliyev se trouve à environ 25 km au nord-est du centre de Bakou, auquel il est relié par une voie rapide. Son terminal spectaculaire, à l'intérieur habillé de bois, est un monument à lui seul.

• Bus express de l'aéroport — Des bus dédiés circulent régulièrement entre le terminal et le centre, avec des arrêts près de la gare et du métro, en 30 à 40 minutes environ. Une carte de transport urbain est généralement nécessaire pour payer.
• Taxis — Des taxis officiels attendent devant le hall des arrivées ; comptez 25 à 40 minutes jusqu'au centre selon la circulation.
• VTC — Les applications de VTC sont très utilisées à Bakou et proposent un tarif fixé à l'avance.

De nombreux hôtels organisent aussi des transferts, pratiques pour les arrivées tardives ou si vous avez beaucoup de bagages.

Où loger

La plupart des visiteurs logent dans le centre historique ou à proximité, à distance de marche de la vieille ville et du boulevard.

• Vieille ville (Icherisheher) — Des hôtels de charme à l'intérieur des remparts, idéals pour qui veut l'histoire et l'atmosphère à sa porte.
• Place des Fontaines et rue Nizami — Le cœur animé du centre moderne, avec boutiques, restaurants et vie nocturne, parfait pour un premier séjour.
• Front de mer et boulevard — Des hôtels face à la baie avec vue sur la Caspienne et promenades faciles, pour les couples et les familles.
• Flame Towers et Highland Park — Les hauteurs dominant la baie, avec vue panoramique et hôtels haut de gamme, adaptées aux voyageurs d'affaires.
• Narimanov et Yasamal — Des quartiers résidentiels bien desservis par le métro et plus authentiques, pour les longs séjours ou les petits budgets.

Conseils pratiques

• Se déplacer — Le métro de Bakou est rapide et bon marché, avec de majestueuses stations de l'époque soviétique ; bus et métro fonctionnent avec une carte rechargeable, et les VTC sont très répandus.
• Langue — L'anglais est courant dans les hôtels et les lieux touristiques, mais quelques mots d'azerbaïdjanais ou de russe sont appréciés ailleurs.
• Savoir-vivre — Tenue modeste dans les mosquées, les femmes couvrant leurs cheveux, et chaussures retirées si demandé. Les Azerbaïdjanais sont réputés pour leur hospitalité, et le thé est souvent offert aux invités.
• Paiement et pourboire — Les cartes sont largement acceptées en ville, mais gardez des espèces pour les marchés et petites boutiques ; un pourboire d'environ 10 % est d'usage au restaurant si le service n'est pas compris.
• Prévoir le vent — Une veste coupe-vent est utile en toute saison, car les rafales de la Caspienne peuvent être fortes.
• Formalités d'entrée — De nombreux voyageurs ont besoin d'un visa, et certains peuvent demander un visa électronique ; renseignez-vous auprès des sources officielles avant de partir.