Guide de voyage Édimbourg : que faire et quand partir

Que faire à Édimbourg

Le centre d’Édimbourg est compact mais vallonné, et la plupart des grands sites de la vieille ville et de la ville nouvelle se rejoignent à pied.

• Château d’Édimbourg — Perché sur Castle Rock, il abrite les joyaux de la Couronne d’Écosse et offre une vue panoramique sur la ville.
• Royal Mile — L’artère historique de la vieille ville, du château à Holyrood, bordée de ruelles étroites, d’églises et de boutiques.
• Palais de Holyroodhouse — La résidence officielle du monarque britannique en Écosse, à côté des ruines d’une abbaye médiévale.
• Arthur’s Seat — Un volcan éteint dans le parc de Holyrood, dont le sommet récompense une montée régulière par une vue sur la ville et la côte.
• Musée national d’Écosse — Un superbe musée consacré à l’histoire écossaise, aux sciences naturelles et aux cultures du monde, avec une terrasse sur le toit.
• Calton Hill — À quelques minutes de l’extrémité est de Princes Street, une colline parsemée de monuments, prisée au coucher du soleil.
• Dean Village et Water of Leith — Un ancien village de moulins pittoresque au bord d’une promenade fluviale, havre de paix proche du centre.

Quand partir à Édimbourg

De mai à septembre, le temps est le plus doux et les journées les plus longues, idéal pour arpenter les collines et la vieille ville. Il fait rarement chaud et les averses sont possibles en toute saison : prévoyez toujours plusieurs couches.

Août est le mois le plus animé : le Festival Fringe, le Festival international et d’autres événements remplissent salles et rues de théâtre, d’humour et de musique. Les hébergements sont réservés des mois à l’avance, alors anticipez.

L’hiver est froid, sombre et souvent humide, mais les marchés de fin d’année, les illuminations et les célèbres festivités du Nouvel An, Hogmanay, créent une ambiance joyeuse. Le printemps et l’automne, plus calmes, conviennent aux musées et aux excursions.

Depuis l'aéroport

L’aéroport d’Édimbourg se trouve à environ 13 kilomètres à l’ouest du centre et il est relié à la ville par tramway, bus et taxi.

• Tramway — Des tramways fréquents partent de devant le terminal vers le centre, notamment Princes Street et St Andrew Square, en 30 à 35 minutes environ.
• Bus express de l’aéroport — Des bus express relient l’aéroport à Waverley Bridge, à côté de la gare principale, en 30 minutes environ selon la circulation.
• Taxi — Les taxis attendent à la station devant le terminal. Le trajet vers le centre prend généralement 25 à 30 minutes, davantage aux heures de pointe.

Les billets de tramway et de bus s’achètent aux distributeurs des arrêts ou par paiement sans contact à bord de certains services.

Où loger

Le centre d’Édimbourg se parcourt à pied, et bus et tramway desservent les quartiers plus éloignés : choisissez selon votre style de voyage.

• Vieille ville (Old Town) — Chargée d’histoire et d’atmosphère, idéale pour une première visite près du château et du Royal Mile.
• Ville nouvelle (New Town) — D’élégantes rues géorgiennes avec boutiques, restaurants et bars, pratique pour la gare principale et le tramway de l’aéroport.
• Stockbridge — Un quartier charmant aux allures de village, avec boutiques indépendantes et cafés, pour un séjour détendu.
• Leith — L’ancien quartier portuaire, réputé pour ses restaurants au bord de l’eau et son ambiance plus locale.
• West End et Haymarket — Proches des théâtres et de la ligne de tramway de l’aéroport, avec un bon choix d’hébergements.

Conseils pratiques

• Se déplacer — Le centre se découvre à pied, mais il est vallonné et souvent pavé : prévoyez de bonnes chaussures. Bus et tramway desservent le reste de la ville.
• Météo — Le temps change vite, même en été. Emportez plusieurs couches et une veste imperméable en toute saison.
• Paiement — Cartes et paiements sans contact sont acceptés presque partout. Les banques écossaises émettent leurs propres billets, qui circulent aux côtés de ceux de la Banque d’Angleterre.
• Pourboire — Environ 10 à 15 % est d’usage au restaurant, mais vérifiez l’addition : des frais de service peuvent déjà être inclus.
• Saison des festivals — En août, réservez très tôt hébergement et spectacles populaires, et attendez-vous à des rues bondées dans la vieille ville.
• Formalités d’entrée — Le Royaume-Uni ne fait pas partie de l’espace Schengen et applique ses propres règles d’entrée, qui dépendent de votre nationalité. Consultez les sources officielles du gouvernement britannique avant de partir.