Guide de voyage Panama : que faire et quand partir

Panama mêle gratte-ciel modernes, patrimoine colonial et nature tropicale, le tout à proximité du canal.

• Écluses de Miraflores — Observez depuis les terrasses du centre d’accueil les immenses navires franchir le canal de Panama.
• Casco Viejo — Flânez dans le quartier historique classé à l’UNESCO, avec ses bâtiments coloniaux restaurés, ses places, ses églises et ses bars sur les toits.
• Panamá Viejo — Visitez les ruines de la première ville fondée par les Espagnols au XVIe siècle, détruite plus tard par le pirate Henry Morgan.
• Biomuseo — Découvrez l’histoire naturelle du Panama dans le musée coloré conçu par Frank Gehry sur la chaussée d’Amador.
• Chaussée d’Amador — Parcourez à pied ou à vélo cette digue reliant plusieurs îlots, face à la skyline et aux navires en attente.
• Cinta Costera — Promenez-vous sur le front de mer qui relie la ville moderne au Casco Viejo.
• Parc naturel métropolitain — Randonnez en forêt tropicale en pleine ville et guettez paresseux, toucans et singes.

Il fait chaud et humide toute l’année à Panama, avec des températures assez stables. La saison sèche, de mi-décembre à avril environ, apporte soleil, brise et peu de pluie : c’est la période la plus agréable et la plus prisée.

La saison des pluies s’étend à peu près de mai à novembre, avec de fortes averses l’après-midi qui passent généralement vite ; octobre et novembre sont souvent les mois les plus arrosés. Voyager à cette saison permet de profiter de paysages plus verts et de moins de monde. Le Panama se trouve en dehors de la principale zone des ouragans.

L’aéroport international de Tocumen se situe à environ 24 kilomètres à l’est du centre de Panama et constitue une importante plateforme de correspondances pour les Amériques. Selon la circulation, le trajet jusqu’au quartier des affaires ou au Casco Viejo prend de 30 minutes à plus d’une heure aux heures de pointe.

Les taxis officiels et les applications de VTC sont les moyens les plus courants pour rejoindre la ville, et de nombreux hôtels proposent des transferts. Une branche de la ligne 2 du métro dessert le secteur de l’aéroport, une option économique si vous voyagez léger.

La ville propose aussi bien des hôtels de charme dans des bâtiments historiques que de grandes chaînes dans des tours modernes.

• Casco Viejo — Idéal pour qui recherche du caractère, des restaurants et une vie nocturne dans un cadre historique à taille humaine.
• Punta Paitilla et Marbella — Pour des hôtels modernes près du front de mer et des centres commerciaux.
• Obarrio et le quartier bancaire — Pratique pour les voyageurs d’affaires, avec de nombreux hôtels internationaux.
• El Cangrejo — Quartier central et animé, avec des hôtels abordables et de nombreux cafés et restaurants.

• Argent : les billets utilisés sont des dollars américains, aux côtés des pièces en balboa ; la carte bancaire est largement acceptée dans les hôtels, centres commerciaux et restaurants.
• Déplacements : privilégiez le métro, les applications de VTC ou les taxis officiels ; la circulation est dense aux heures de pointe.
• Tenue : optez pour des vêtements légers, mais prévoyez une petite veste pour la climatisation et un parapluie en saison des pluies.
• Santé : hydratez-vous, protégez-vous du soleil et des moustiques, et buvez de l’eau en bouteille si vous préférez.
• Langue : l’espagnol domine ; l’anglais est courant dans les hôtels et lieux touristiques, mais quelques mots d’espagnol sont toujours appréciés.