Guide de voyage Beyrouth : que faire et quand partir

Que faire à Beyrouth

Beyrouth est une ville compacte et pleine d’énergie, où vestiges antiques, demeures restaurées et tours modernes se côtoient au bord de la Méditerranée.

• La Corniche — Une longue promenade en bord de mer où l’on marche, court, pêche et se retrouve au coucher du soleil, face à la baie et aux montagnes.
• Grotte aux Pigeons (Raouché) — Deux spectaculaires arches calcaires dressées dans la mer, le site naturel le plus célèbre de la ville.
• Musée national de Beyrouth — Le principal musée archéologique du pays, riche en trésors phéniciens, romains et byzantins, dont des sarcophages et des mosaïques.
• Centre-ville et place des Martyrs — Le cœur reconstruit de la ville, avec la grande mosquée Mohammad Al-Amin à coupole bleue, des églises historiques et des vestiges romains.
• Gemmayzé et Mar Mikhaël — Deux quartiers voisins aux escaliers anciens et maisons traditionnelles, réputés pour leurs cafés, galeries et bars.
• Musée Sursock — Un musée d’art moderne et contemporain installé dans une élégante demeure du début du XXe siècle, à Achrafieh.
• Excursions — Byblos, l’une des plus anciennes villes habitées sans interruption au monde, et les grottes calcaires de Jeita sont facilement accessibles.

Quand partir à Beyrouth

Le printemps, d’avril à juin, et l’automne, de septembre à octobre, sont les saisons les plus agréables. Il fait chaud sans excès, les collines verdissent au printemps et l’on explore volontiers la ville à pied ou les montagnes en excursion.

L’été, en juillet et août, est chaud et humide, mais c’est aussi la saison la plus animée, avec clubs de plage, terrasses sur les toits et festivals dans tout le pays. De nombreux Libanais de la diaspora rentrent à cette période, et la ville est souvent très fréquentée.

L’hiver, de décembre à février, est doux mais pluvieux sur la côte, tandis que la neige tombe sur les montagnes : on peut alors combiner séjour en ville et escapade en altitude. Des fêtes religieuses de plusieurs confessions jalonnent l’année, certaines selon le calendrier lunaire ; vérifiez les jours fériés avant de partir. La mer est généralement assez chaude pour la baignade de juin à octobre.

Depuis l'aéroport

L’aéroport international Rafic-Hariri se trouve à environ 9 kilomètres au sud du centre de Beyrouth, ce qui en fait l’un des aéroports de capitale les plus proches de la ville dans la région.

• Taxi — Les taxis officiels attendent devant le hall des arrivées. Le trajet vers le centre prend en général 15 à 30 minutes, davantage aux heures de pointe. Convenez du tarif avant de partir.
• VTC — Des services de voitures réservables par application fonctionnent à Beyrouth et constituent une alternative pratique au taxi.
• Transferts d’hôtel — De nombreux hôtels organisent un accueil à l’aéroport sur demande, utile pour les arrivées tardives.
• Location de voiture — Des comptoirs de location sont présents à l’aéroport, mais la circulation et le stationnement en ville peuvent dérouter lors d’une première visite.

Il n’existe pas de liaison ferroviaire, et les minibus et taxis collectifs sont surtout utilisés par les habitants : la plupart des visiteurs optent pour le taxi ou un transfert réservé.

Où loger

Beyrouth est relativement compacte et chacun de ses quartiers possède sa propre personnalité, des hôtels en bord de mer aux rues historiques pleines de cafés et de bars.

• Hamra — Un quartier central et animé près de l’Université américaine de Beyrouth, avec boutiques, cafés et hébergements pour tous les budgets ; idéal pour une première visite.
• Raouché et la Corniche — Des hôtels face à la Méditerranée, parfaits pour les promenades en bord de mer et les couchers de soleil sur la grotte aux Pigeons.
• Centre-ville — Pratique pour les voyageurs d’affaires et les visites du centre reconstruit, près des grandes mosquées, des églises et du front de mer.
• Achrafieh — Un quartier élégant et surtout résidentiel, avec demeures anciennes et musées, pour ceux qui recherchent une base plus calme et pleine de charme.
• Gemmayzé et Mar Mikhaël — Idéal pour les jeunes voyageurs et les amateurs de restaurants et de vie nocturne à deux pas.

Conseils pratiques

• Consultez les conseils aux voyageurs — La situation au Liban et dans la région peut évoluer rapidement. Vérifiez les derniers conseils aux voyageurs de votre gouvernement avant de réserver et à nouveau avant de partir, et suivez l’actualité et les consignes locales pendant votre séjour.
• Se déplacer — Taxis et applications de VTC sont les moyens les plus simples de circuler. Les taxis collectifs sont courants : précisez si vous souhaitez une course privée et convenez du prix à l’avance.
• Paiement — Le dollar américain est très utilisé à côté de la livre libanaise et l’acceptation des cartes varie : prévoyez des espèces en petites coupures.
• Savoir-vivre — L’ambiance est plutôt décontractée, mais adoptez une tenue modeste dans les mosquées, les églises et les quartiers plus conservateurs.
• Pourboire — Laisser environ 10 % au restaurant est d’usage si le service n’est pas inclus.
• Formalités d’entrée — Les conditions de visa dépendent de votre nationalité. Vérifiez les exigences en vigueur auprès des sources officielles avant votre départ.