Guide de voyage Blantyre : que faire et quand partir

Blantyre mêle histoire, vie urbaine et superbes paysages de montagne à proximité.

• Église St Michael and All Angels — Une remarquable église en briques rouges bâtie par des missionnaires écossais à la fin du XIXe siècle, toujours en activité.
• Mandala House — Le plus ancien bâtiment du Malawi, une maison de commerce coloniale qui abrite aujourd'hui une galerie d'art et un café.
• Musée du Malawi — Des collections sur l'histoire et les cultures du pays, dont les masques traditionnels du Gule Wamkulu.
• Massif du Mulanje — Un spectaculaire massif granitique au sud-est de la ville, avec sentiers, cascades et refuges de montagne.
• Plantations de thé de Thyolo — Des plantations vallonnées au sud de Blantyre pour découvrir la culture et la transformation du thé malawien.
• Réserve de Majete — Une réserve restaurée dans la vallée de la Shire, qui abrite les « Big Five ».
• Plateau de Zomba — Un plateau boisé au nord de Blantyre, avec belvédères, ruisseaux et sentiers.

Grâce à son altitude, Blantyre bénéficie d'un climat tempéré agréable. La saison des pluies s'étend de novembre à avril environ, avec des journées chaudes et humides et de violents orages l'après-midi. La saison fraîche et sèche, de mai à août, apporte des journées ensoleillées et des nuits fraîches, tandis que septembre et octobre sont plus chauds et encore plus secs.

De mai à octobre, c'est la meilleure période, avec un ciel dégagé pour randonner sur le Mulanje et le Zomba et une meilleure observation de la faune à Majete, quand la végétation s'éclaircit. La saison verte est belle pour la photographie et les oiseaux, mais certaines routes deviennent difficiles après de fortes pluies.

L'aéroport international de Chileka se trouve au nord de Blantyre, à environ une demi-heure de route du centre-ville. Il accueille des vols intérieurs et régionaux et dispose d'un petit terminal facile à parcourir.

Des taxis sont disponibles devant le terminal, et de nombreux hôtels organisent des transferts sur réservation, souvent l'option la plus pratique. On peut louer une voiture, avec ou sans chauffeur, pour se rendre au Mulanje, au Zomba ou dans les réserves.

Blantyre et sa voisine Limbe forment une longue agglomération le long de la route principale.

• Centre-ville — Proche des banques, des commerces et des restaurants ; pratique pour les voyageurs d'affaires.
• Sunnyside et Mount Pleasant — Quartiers résidentiels arborés, avec maisons d'hôtes au calme.
• Namiwawa — Un secteur résidentiel avec des lodges, adapté aux longs séjours.
• Mulanje et Thyolo — Lodges dans les plantations de thé ou au pied de la montagne pour les amoureux de nature.

• Argent : Prévoyez des kwachas en espèces pour les marchés et les taxis ; la carte est surtout acceptée dans les grands hôtels et supermarchés.
• Se déplacer : Utilisez des taxis recommandés par votre hôtel et convenez du prix avant de partir.
• Savoir-vivre : Le Malawi est surnommé « le cœur chaleureux de l'Afrique » ; saluez chaleureusement et portez une tenue modeste hors des hôtels.
• Santé : Le paludisme est présent ; consultez un médecin avant le départ et utilisez répulsif et moustiquaire.
• Sécurité : Évitez de marcher seul après la tombée de la nuit et gardez vos objets de valeur hors de vue dans les lieux animés.