Guide de voyage Upington : que faire et quand partir

Upington associe la verdure de la vallée du fleuve à certains des paysages arides les plus spectaculaires du pays.

• Parc national des chutes d'Augrabies — Admirez le fleuve Orange plonger dans une profonde gorge de granit, puis parcourez les sentiers parmi les arbres carquois.
• Parc transfrontalier de Kgalagadi — Un immense parc de dunes rouges et de lits de rivières asséchés, réputé pour ses lions à crinière noire, ses guépards et ses rapaces.
• Route des vins du fleuve Orange — Dégustez vins et jus de raisin produits dans cette vallée irriguée, l'une des régions viticoles les plus chaudes du pays.
• Musée Kalahari Oranje — Installé dans une ancienne mission, il raconte l'histoire de la ville et se distingue par sa statue d'âne rendant hommage aux animaux de trait.
• Bords du fleuve et Die Eiland — Détendez-vous sur l'île bordée de palmiers, avec ses aires de pique-nique et sa longue allée de dattiers.
• Réserve naturelle de Spitskop — Montez jusqu'à un belvédère de granit dominant les plaines du Kalahari et observez les antilopes en chemin.

Upington connaît un climat désertique chaud et sec, avec un soleil intense presque toute l'année. L'été, de novembre à mars environ, est extrêmement chaud, ponctué d'orages qui apportent l'essentiel des rares pluies. L'hiver, de juin à août, offre des journées claires et douces mais des nuits froides, parfois proches de zéro.

Les mois les plus agréables sont l'automne (avril et mai) et le printemps (août à octobre), lorsque les journées sont chaudes sans être écrasantes. Ces saisons conviennent aux safaris dans le Kgalagadi et aux randonnées à Augrabies. Le début de l'automne correspond aussi aux vendanges le long du fleuve.

L'aéroport d'Upington se trouve juste à l'extérieur de la ville, à quelques minutes de route du centre. Ce petit aéroport régional accueille surtout des vols intérieurs et possède l'une des plus longues pistes du monde.

La location de voiture est la solution la plus pratique, car les distances jusqu'à Augrabies et au Kgalagadi sont importantes et les transports publics très limités. De nombreuses maisons d'hôtes et lodges organisent des transferts sur réservation, et des taxis peuvent être commandés sur place.

Upington est compacte et la plupart des voyageurs combinent une ou deux nuits en ville avec des séjours dans les parcs voisins.

• Bords du fleuve — Maisons d'hôtes avec jardins et vue sur l'Orange ; idéal pour une étape reposante.
• Centre-ville — Pratique pour les commerces, les restaurants et les voyageurs d'affaires.
• Kakamas et Keimoes — Petites localités agricoles entourées de vignes sur la route d'Augrabies ; parfait pour les amateurs de vin et de road trips.
• Dans les parcs nationaux — Les camps d'Augrabies et du Kgalagadi conviennent aux passionnés de faune qui aiment partir tôt.

• Argent : La carte bancaire est largement acceptée en ville, mais prévoyez des espèces pour les étals de fermes et certaines stations-service.
• Se déplacer : Louez une voiture et gardez le réservoir plein ; les distances entre les villes du Cap-Nord sont longues.
• Chaleur : Portez chapeau et crème solaire et emportez beaucoup d'eau, surtout en randonnée ou sur la route en été.
• Faune : Dans le Kgalagadi, restez dans votre véhicule sauf aux endroits autorisés et respectez les horaires des portes.
• Connexion : Le réseau mobile est bon en ville mais irrégulier, voire absent, dans les parcs isolés ; téléchargez vos cartes à l'avance.