Guide de voyage Mekele : que faire et quand partir

Mekele allie vie urbaine d’altitude et accès à quelques-uns des paysages et sites historiques les plus remarquables d’Éthiopie.

• Palais de Yohannes IV — Le palais de l’empereur, de la fin du XIXe siècle, aujourd’hui musée, est le monument phare de la ville.
• Églises rupestres du Gheralta — Églises anciennes creusées dans des falaises de grès, dont la spectaculaire Abuna Yemata Guh, au nord de la ville.
• Dépression du Danakil — Mekele est le point de départ classique des circuits vers les sources colorées de Dallol, les plaines de sel et le lac de lave de l’Erta Ale.
• Caravanes de sel — Découvrez le commerce séculaire du sel entre le Danakil et les hauts plateaux, longtemps centré sur Mekele.
• Wukro Chirkos — Église rupestre proche de la route du nord, facile à combiner avec une excursion.
• Marchés — Épices, paniers, textiles et produits locaux.

Située à plus de 2 000 mètres, Mekele offre des journées douces et des nuits fraîches. La saison des pluies s’étend généralement de juin à septembre, tandis que les mois secs, d’octobre à mars environ, apportent un ciel clair et des routes rurales plus praticables.

Pour le Danakil, les mois plus frais, de novembre à février environ, sont vivement conseillés, car l’été est extrême dans les basses terres. Les grandes fêtes orthodoxes comme Meskel et Timkat sont largement célébrées dans la région.

L’aéroport international Alula Aba Nega se trouve à courte distance au sud-est du centre de Mekele et accueille surtout des vols intérieurs depuis Addis-Abeba.

Taxis et bajajs (tricycles motorisés) sont généralement disponibles, et hôtels et agences peuvent organiser l’accueil. Il n’y a pas de liaison ferroviaire. Les voyageurs en circuit vers le Danakil sont souvent pris en charge directement par leur agence.

Mekele offre un choix correct d’hôtels, de la maison d’hôtes simple au grand hôtel d’affaires.

• Centre-ville — Près du palais, des restaurants et des marchés ; pratique pour visiter et flâner le soir.
• Autour des grandes places et avenues — Hôtels de catégorie moyenne prisés des groupes en partance pour le Danakil.
• Périphérie calme — Hôtels plus spacieux pour voyageurs d’affaires et longs séjours.

• Sécurité : la région du Tigré a été touchée par un conflit ces dernières années ; consultez les derniers conseils de votre gouvernement et les conditions d’accès actuelles avant de partir.
• Danakil : partez uniquement avec un opérateur agréé et expérimenté, avec beaucoup d’eau et une bonne protection solaire.
• Argent : prévoyez assez de birr en espèces, les services bancaires pouvant être limités.
• Usages : tenue sobre dans les églises, chaussures retirées ; certaines églises de falaise sont traditionnellement interdites aux femmes.
• Langue : le tigrigna domine ; quelques salutations sont appréciées et l’anglais est parlé dans les hôtels.